Ce matin, le Mega Express Three a quitté la rade de Toulon en grande pompe… de suie. Panache soufré dans le ciel, parfum d’hydrocarbures sur le pont arrière : ambiance croisière post-apocalyptique garantie. Les passagers ? Enfumés. Littéralement. Le ciel ? Jaunasse de soufre. La mer ? Elle tousse encore.

Ciel pollué… et passagers fumés comme des sardines sur le pont arrière. Merci qui ? Merci la pollution maritime. Ils pensaient partir respirer l’air du large, ils ont eu Pékin version smog. Merci Corsica Ferries pour cette immersion dans le transport du futur, si le futur est un retour à l’ère du fuel lourd (Photographie du Corsica Ferries Mega Express Three prise ce 10 août 2025 à 8h25).

Les navires de croisière et de transport maritime sont parmi les plus gros émetteurs de polluants atmosphériques : Oxydes d’azote (NOx), Particules fines, Soufre (SOx), Composés organiques volatils…

Ce matin, les rejets de fumée du Corsica Ferries Mega Express Three ont une fois de plus soulevé des préoccupations environnementales et sanitaires. Les passagers présents sur le deck arrière ont été exposés à des émissions polluantes, mettant en lumière les impacts directs de la pollution maritime sur notre santé et notre environnement.

Ces émissions ont des effets avérés sur la santé respiratoire, notamment chez les enfants, les personnes âgées et les populations déjà fragilisées. Elles contribuent aussi à la pollution marine et à l’acidification des milieux côtiers.

Nous restons déterminés à lutter contre ces pratiques qui nuisent à notre planète et à ses habitants. Il est crucial que des mesures soient prises pour réduire ces rejets de polluants dans l’atmosphère.

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Le prélèvement effectué le 9 juillet 2025 par l’Agence Régionale de Santé (ARS) au niveau de la plage de Cavalas-Grave révèle une importante pollution bactériologique.

Les résultats indiquent une concentration en Escherichia coli dépassant 1 000 bactéries/100 ml, soit un niveau incompatible avec une baignade sans risque.

La présence de près de 100 entérocoques intestinaux/100 ml – des bactéries indicatrices de pollution fécale – confirme une contamination par des eaux usées ou des déjections animales.

Evolution des niveaux, parfois élevés, des concentrations bactériennes en Escherichia coli et Entérocoques intestinaux entre le 13 mai et le 9 juillet 2025 ce qui signale la présence d’eaux usées ou de déjections animales dans les eaux de baignade de la plage de Cavalas-Grave.

Une information absente ou obsolète

Malgré ces résultats préoccupants, aucune alerte n’a été affichée sur le panneau d’information de la plage. Le seul bulletin visible à ce jour date du 16 juin 2025 et indique : « Eaux de bonne qualité pour la baignade » – un message trompeur en totale contradiction avec les dernières analyses.

Le bulletin d’information de l’ARS affiché sur le panneau d’information de la plage de Cavalas-Grave n’informe pas les utilisateurs de cette plage, qui ne vérifieraient pas sa date, des risques qu’ils encourent en s’y baignant en indiquant « Eaux de bonne qualité pour la baignade ».

Ce manque d’information constitue une violation du Code de la santé publique (article D1332-32), qui impose l’affichage des résultats des derniers prélèvements, dans les plus brefs délais, sur le lieu même de baignade.

Une pollution récurrente

Depuis 2018, l’APE alerte sur la pollution régulière de cette plage (note technique du 7 aout 2018). En réponse, après avoir nié tout problème et attaqué l’association, la commune a fini par mettre en place un suivi par l’ARS à partir de mai 2019.

Malgré cela, les sources de pollution n’ont toujours pas été identifiées ni maîtrisées.

D'où vient la pollution ?

Plusieurs origines sont suspectées.

Le ru côtier, qui débouche au niveau du canier à l’extrémité est de la plage, montre des signes récurrents de pollution (mousses, algues vertes, odeurs…).

Des aménagements récents dans le vallon de Cavalas (terrassements agricoles, containers installés fin 2024-début 2025) pourraient aussi favoriser des ruissellements chargés en polluants.

Les demandes de l’APE

Dans sa note technique adressée en août 2018, l’APE demandait :

• Un suivi microbiologique régulier de l’eau de baignade en saison.
• Le contrôle des eaux usées issues du PEM.
• Une évaluation écologique et chimique des eaux du ru.
• Un plan d’actions pour identifier les sources et supprimer les pollutions potentielles.

Aujourd’hui, seule la surveillance estivale des eaux de baignade est en place. Les autres mesures demandées sont manifestement ignorées.

Agir pour notre santé et notre littoral

L’APE réaffirme que la protection de la santé publique passe par celle de l’environnement. Il est urgent de mettre fin à ces pollutions invisibilisées.

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Ce matin, sans vent pour disperser les fumées, le constat est brutal : les gaz d’échappement des ferries forment un nuage sombre à l’horizon, bien visible depuis le littoral. Ces images illustrent, sans artifice, l’impact massif d’une navigation encore largement dépendante de moteurs diesel vétustes.

Un problème visible… et constant

Les ferries comme le Mega Express Three ou le Pascal Lota de la Corsica Ferries, sous pavillon italien (photos prises le 7 juillet à 9h00 et le 9 juillet 2025 à 8h15 et 11h15, cette dernière en fausses couleurs), laissent derrière eux une traînée de polluants : particules fines, oxydes d’azote (NOx), dioxyde de soufre (SO₂) … Tous ont des effets graves sur la santé humaine, notamment dans les zones côtières, mais aussi sur les écosystèmes marins déjà fragilisés.

Même quand on ne les voit pas, ces polluants sont là. Aujourd’hui, la météo les rend simplement bien visibles. C’est un rappel brutal, mais nécessaire.

Des solutions existent

Face à cette pollution, il est urgent de :

• Moderniser les flottes : adopter des moteurs hybrides, électriques ou à hydrogène.
• Renforcer les réglementations : imposer des normes strictes sur les émissions et les carburants maritimes.
• Soutenir les initiatives locales : mesures de surveillance de la qualité de l’air, sensibilisation du public, promotion de transports maritimes durables.

Il est temps d’agir

Cette image de l’horizon pollué doit tous nous mobiliser pour qu’ils arrêtent de se moquer de nous tous. L’APE agit, aux côtés d’autres associations, pour dénoncer et éliminer la pollution maritime. Mais nous avons besoin de vous.

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Ensemble, faisons en sorte que demain, regarder vers la mer rime à nouveau avec liberté, santé et nature préservée.

Cette mesure d’interdiction décidée en 2023 est entrée en vigueur partout en France. Un nouveau décret modifiant l'article R. 3512-2 du code de la santé publique élargit l’interdiction de fumer aux arrêts de bus, dans les parcs, les plages « pendant la saison balnéaire », ainsi que « dans un périmètre d’au moins 10 mètres » des bibliothèques, des équipements sportifs (stades, piscines…), des établissements scolaires ou accueillant des mineurs. Le décret est paru au Journal officiel ce samedi 28 juin avec une entrée en vigueur le lendemain de sa publication, soit donc aujourd’hui dimanche.

On interdit la cigarette à la plage pour protéger les enfants du tabagisme passif. Très bien. Mais que font les gouvernements successifs pour les protéger de la pollution passive des fumées des ferries ? Combien de cigarettes équivaut le rejet d’une seule seconde d’un moteur de ferry ? Silence radio. Dénoncer un fumeur, c’est facile. S’attaquer aux lobbies maritimes, beaucoup moins. Encore une question de « bobo écolo », sans doute… (Photographie prise le 29 juin 2025 à 8h10 et 10h50 des navires de la compagnie Corsica Ferries, battant pavillon italien, au passage devant la plage de La Vieille à Saint-Mandrier).