La journée et la nuit qui suivra vont réunir plusieurs phénomènes astronomiques remarquables : une parade de planètes au petit matin, une éclipse du Soleil en fin de journée, puis le maximum des Perséides dans la nuit.
Une véritable journée astronomique à ne pas manquer… à condition de regarder dans la bonne direction et au bon moment !
Au petit matin : les planètes défilent et s’alignent
Avant le lever du Soleil, les amateurs d'astronomie pourront observer un regroupement de six planètes : Mercure, Jupiter, Mars, Saturne, Uranus et Neptune. Elles apparaîtront dans une même région du ciel, le long de l'écliptique, donnant l'impression d'un spectaculaire « alignement planétaire ».
Configuration apparente des six planètes le matin du 12 août 2026
Le meilleur créneau se situe environ 30 à 60 minutes avant le lever du soleil prévu à 06h37 à Toulon, avec un horizon bien dégagé.
Attention toutefois : il ne s'agit pas de planètes réellement alignées sur une même ligne dans l'espace. C'est leur position apparente depuis la Terre qui produit cette remarquable configuration.
Les planètes les plus brillantes seront les plus faciles à repérer à l'œil nu ; Uranus et Neptune nécessiteront en revanche des jumelles ou un instrument astronomique.
En fin de journée : la Lune passe devant le Soleil
C'est l'événement le plus attendu : à Saint-Mandrier comme dans tout le Var, la Lune viendra masquer 96,3 % du disque solaire, un taux exceptionnel qui ne s'est pas produit en France depuis l'éclipse totale de 1999.
Horaires locaux (Toulon) : Début : 19h32, Maximum (96,3 % du Soleil masqué) : 20h25 et Fin : 21h16
Dans l’ombre de la lune (Credits: NASA's Scientific Visualization Studio)
Mais ce n’est pas gagné ! Le Soleil sera très bas sur l'horizon ouest au moment du maximum, à peine plus de 2° de hauteur : un horizon ouest bien dégagé, sans immeuble ni relief, sera indispensable pour profiter du spectacle, pensez aux points hauts de la presqu'île comme La Renardière mais sans garantie, ou alors allez à Notre Dame du Mai, le Coudon, sans garantie non plus…
Sécurité oculaire : ceci n'est pas optionnel. Même masqué à plus de 96 %, le Soleil reste dangereux pour les yeux. Ne regardez jamais l'éclipse à l'œil nu, avec des lunettes de soleil classiques, ou à travers un appareil photo/smartphone non protégé. Seules des lunettes certifiées norme ISO 12312-2 protègent efficacement la rétine. Les lésions rétiniennes causées par une observation non protégée sont irréversibles et indolores, la douleur ne prévient pas du danger.
Et la nuit venue, les Perséides prennent le relais
Une fois le Soleil couché, le spectacle céleste ne sera pas terminé. Comme si cela ne suffisait pas, la nuit du 12 au 13 août correspond justement au maximum de la pluie d'étoiles filantes des Perséides, avec un pic attendu entre 4h et 6h du matin le 13 août.
Et cette année, les conditions sont particulièrement favorables : la Lune sera nouvelle et ne viendra donc pratiquement pas éclaircir le ciel. Les météores même les plus faibles auront ainsi davantage de chances d'être visibles.
Dans de bonnes conditions d'obscurité, comptez jusqu'à 50 à 100 météores par heure, à l'œil nu, sans matériel particulier, juste un transat et un peu de patience en laissant vos yeux s'habituer à l'obscurité pendant une vingtaine de minutes.
Cette pluie annuelle d'étoiles filantes est produite par les poussières laissées par la comète 109P/Swift-Tuttle sur son orbite.
Trois rendez-vous avec le ciel
Entre 5 h et 6h30 → les 6 planètes alignées
Vers 20 h 25 → l'éclipse solaire au-dessus de l'horizon
Dans la nuit → les étoiles filantes des Perséides
Une belle occasion de rappeler que notre environnement ne se limite pas à ce qui nous entoure immédiatement : la Terre, la mer, le vivant… et le ciel font partie du même monde que nous avons la chance d'observer.
Alors demain, prenez quelques minutes, éloignez-vous si possible des éclairages artificiels, levez les yeux… et profitez du spectacle.
L'APE vous souhaite une excellente observation !